Дворец Мафра

Самый величественный замок португальских королей носит название Дворец Мафра и был построен в пригороде современной столицы во время правления короля Жуана Пятого в честь его первенца и наследника престола. Строительство грандиозного сооружения заняло тринадцать лет, к работам были привлечены не только местные мастера, но и архитекторы из Италии и Германии.

Для размещения дворца была выбрана территория прежнего монастыря, где ранее обитали монахи-францисканцы. Для возведения дворца использовались те несметные богатства, которые пришли в Португалию после очередных плаваний к бразильским берегам. Король Португалии решил оставить после себя нечто настолько величественное, что затмило бы в своем великолепии испанский дворцовый монастырь Эскориал, который испанцы называли восьмым чудом света.

Новый дворцовый комплекс обладал такими огромными масштабами, что правители присутствовали здесь во время проведения торжественных церемоний, проживая в остальное время в других дворцах. Около пятидесяти тысяч человек, в основной массе работники и крестьяне, трудились над возведением зданием дворца, базилики, библиотеки и монастыря, на строительство которых ушла половина казны Португалии.

На площади в сорок тысяч квадратных метров разместилось более восьмисот мраморных залов, с выходящими из них двумя тысячами окон, и около тридцати дворов, а также самое многочисленное в мире собрание колоколов, звон которых слышен за двадцать километров. Королевская библиотека насчитывает более сорока тысяч томов с раритетными подлинниками Гомера и Библии от начала 16 столетия.

В начале прошлого столетия дворец вместе с прилегающим парком был признан национальным музеем, а шесть лет назад вошел в семерку рукотворных чудес страны.